Purslane (Portulaca oleracea) e euforbia tossica, in particolare lo sperone noto come euforbia maculata (Euphorbia maculata), spesso crescono negli stessi habitat e possono essere facilmente confusi l’uno con l’altro. Tuttavia, la distinzione tra i due è cruciale, poiché la portulaca è un’erbaccia commestibile deliziosa e nutriente, mentre lo spurgo macchiato è tossico e può causare irritazione della pelle e altri problemi di salute se consumato.
Ecco una guida dettagliata per aiutarti a distinguere con sicurezza tra purslano e euforbia tossica:
1. Forma e trama delle foglie
- Purslane: Le foglie di Purslane sono spesse, succulente e carnose. Sono a forma di pagaia o ovali, con una consistenza liscia.
- Spurge macchiato: Le foglie di euforbia macchiate sono più sottili delle foglie di portulaca, non così succulente e possono avere una superficie leggermente pelosa. Le foglie sono più allungate e spesso hanno una macchia bruno-rossastra nel mezzo, che è la ragione del suo nome comune.
2. Caratteristiche dello stelo
- Purslane: Anche gli steli di portulaca sono succulenti, simili alla trama delle foglie. Sono rossastri o verdi e giacciono distesi contro il suolo, formando un aspetto simile a un tappetino.
- Spurge macchiato: Gli steli di euforbia sono sottili, più pelosi della portulaca e spesso producono un lattice bianco lattiginoso quando rotti. Questo lattice può essere irritante per la pelle per alcuni individui.
3. Aspetto del fiore
- Purslane: I fiori di portulaca sono piccoli, gialli e a forma di stella. In genere compaiono sulle ascelle delle foglie e si aprono solo per un breve periodo durante il giorno, specialmente alla luce del sole.
- Spurge macchiato: I fiori di euforbia maculata sono minuscoli e poco appariscenti, di solito circondati da due brattee a forma di cuore.
4. Modello di crescita
- Purslane: Purslane cresce spesso in un modello denso, simile a un tappetino, con steli che si irradiano da un singolo punto. Tende a rimanere basso a terra.
- Spurge macchiato: Allo stesso modo, l’impulso macchiato cresce in modo prostrato, ma può apparire più tentacolare e meno organizzato dell’assenzio.
5. Habitat
Both plants are often found in disturbed soils, such as gardens, flowerbeds, sidewalks, and other areas. However, understanding the other differences will make it easier to identify them regardless of their growing location.
Safety First
When foraging for wild edibles like purslane, it’s essential to be 100% sure of a plant’s identity before consumption. Many plants have toxic look-alikes, and consuming the wrong plant can be harmful or even fatal. If you’re ever in doubt, it’s always best to err on the side of caution and avoid consumption.
Conclusion
Mentre sia l’eliminazione che lo spurgo macchiato possono essere comunemente trovati crescere in ambienti simili, la comprensione delle loro caratteristiche distinte può aiutare a garantire un’identificazione sicura e corretta. Che tu sia un appassionato foraggiatore o un giardiniere curioso, conoscere la differenza tra queste due piante è essenziale sia per motivi culinari che di sicurezza.